Ахалцихская крепость

Ахалцихская крепость, или крепость Рабат, возвышается в центре Ахалцихе, словно хранитель истории Месхетии. Комплекс занимает семь гектаров и разделён на две части: верхнюю с историческими зданиями и нижнюю с современной инфраструктурой для туристов. Первоначально крепость называлась Ломсиа — «Львиная», а в XII веке стала Ахалцихе, «Новая крепость». В 1578 году она перешла к Османской империи и получила название Рабат, а в 1828 году была занята русскими войсками. В 2011 году комплекс подвергся масштабной реконструкции: старые строения отреставрировали, появились новые объекты для посетителей. Центр крепости — замок Джакели с башней и смотровой площадкой. Здесь же сохранилась мечеть Хаджи Ахмед Паши, цитадель с высокой башней и экспозиционными залами, а в сердце комплекса возвышается Мавританская галерея с изящными арками. На территории открыт Исторический музей Самцхе-Джавахети с древними рукописями, оружием, ювелирными изделиями и предметами быта. Верхняя часть крепости открыта с 10:00 до 19:00, музей закрывается на час раньше, а нижняя зона доступна круглосуточно. Вход платный, в стоимость билета включено посещение музея.

Ахалцихская крепость хранит историю османского наместника Хаджи Ахмед-паши. После прихода турок он принял ислам и решил построить мечеть, чтобы показать искренность веры. Когда строительство почти завершилось, паша потребовал для себя особый минбар, как у султанов. Весть дошла до Стамбула, вызвав гнев имперских властей. Приговор был смертельным — через удушение, и паша, «с благоговением», сам принял наказание священным шнуром, присланным из столицы.