Крепость Гарни

Крепость Гарни стоит на каменном мысу над ущельем реки Азат, где сама природа создаёт оборону: обрывы уходят вниз, вода подступает с двух сторон. Человек лишь дополнил её — стенами, башнями и одними узкими воротами. Построенная при царе Трдате, она стала летней резиденцией правителей. В центре возвышается храм с колоннами, где в камне переплелись греческие узоры и армянские символы — гранаты и виноградные лозы. Землетрясение разрушило храм, но камни вернулись на свои места. И Гарни остался над ущельем как строгая и светлая память о древнем времени.

В древности говорили, что храм Гарни заложил Гегам и назвал его именем внука — Гарника. Позже ему приписали другое предназначение: будто здесь поклонялись Митре, богу солнца и огня. Когда Армения приняла христианство и языческие святилища исчезли, Гарни, по легенде, пощадили — его превратили в «дом прохлады», убежище от летнего зноя. Но есть и более тихая версия: возможно, это был вовсе не храм, а усыпальница, где берегли память о царской семье.