Пещерный город Уплисцихе

Уплисцихе — древний пещерный город, высеченный в скале на левом берегу Куры, всего в двенадцати километрах от Гори. Когда-то здесь насчитывалось более семисот пещер и сооружений, сегодня сохранились лишь около ста пятидесяти. Главная «улица» города — длинный скальный проход, соединяющий кварталы, а внутри помещений видны имитации балок, колонн и других архитектурных элементов, высеченных прямо в камне. Возникший в конце II — начале I тысячелетия до н. э., Уплисцихе сначала был языческим культовым центром, затем важным торговым и административным пунктом Иберийского царства. С приходом христианства многие храмы переосвятили, а на вершине построили базилику. В XIII веке после монгольских нашествий город постепенно опустел. В пещерах сохранились большие залы с арочными потолками, жертвенники, винодельни с каменными прессами и сложная система тоннелей и потайных ходов. В начале 2000-х Уплисцихе объявили памятником истории и культуры, а в 2007 году включили в предварительный список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Сегодня он встречает путешественников как молчаливый свидетель тысячелетий.

Говорят, в Уплисцихе когда-то существовали подземные тюрьмы — так думали раньше, когда раскопки ещё не дали точного ответа. Позже выяснилось, что ямы служили совсем другим целям, но легенда о тайных заточениях живёт до сих пор и манит воображение посетителей, добавляя городку нотку загадочности.