Серные бани Абанотубани

В самом сердце Тбилиси, на правом берегу Куры, раскинулся квартал Абанотубани — место, где горячие серные источники встречаются с древней традицией купания. Большинство бань скрыты ниже уровня земли под массивными каменными куполами; стены здесь кирпичные, пол и ванны выложены пористым серым камнем, а в более дорогих номерах блестит мрамор. Изначально люди вырубали ванны прямо в скале и наполняли их термальными водами. Позднее, в XVII веке, появились куполообразные здания с мозаикой, а старейшая Ираклиевская баня хранит атмосферу XVI века. Сегодня здесь есть как общие залы, так и частные номера с горячими бассейнами, каменными лежаками, сауной и даже пилингом рукавичкой кесе. Но стоит помнить: серебро в сероводородной воде мгновенно темнеет — лучше оставить украшения дома.

Легенда гласит, что именно горячие серные источники положили начало Тбилиси: царь Вахтанг Горгасали наткнулся на них во время охоты со своим соколом. В XIII веке в Абанотубани насчитывалось до 65 бань, но войны и нашествия разрушили большинство из них. Архитектура квартала вобрала в себя влияния Персии, Османской империи и местного зодчества, а в XIX веке появились элементы русской эклектики — сложные входные порталы и роскошные залы для богатых гостей. Купание в этих банях вдохновляло писателей и поэтов: здесь происходят сцены романа «Али и Нино», а Пушкин упоминал термальные источники в своих стихах, передавая тепло и магию этого места.