История любви сиамского принца и русской дворянки

Конец XIX века. Франция и Великобритания активно колонизируют Юго-Восточную Азию, и Таиланд находится в поле их интересов. Чтобы сохранить независимость государства, король Сиама (Таиланд до 1949 г.) решает заручиться поддержкой Российской империи. В 1890 году наследник престола Николай II во время своих путешествий посещает Бангкок, где его встречают как дорогого гостя - торжественно и с размахом. Между цесаревичем и королём Рамой V завязывается крепкая дружба, а между странами - дипломатические отношения. Это помогло Сиаму, единственному во всём регионе, избежать участи колонии. Чтобы укрепить дружественные связи, Николай предлагает Раме отправить сына на обучение в Петербург. Выбор пал на Чакрабона, не старшего, но любимого из королевских чад. Юноша, до этого получавший образование в Лондоне, определяется в элитный Пажеский корпус на Фонтанке (сегодня там расположено Суворовское училище).

Принц жил вместе с царской семьёй в Зимнем дворце. Он был лучшим учеником на курсе, а после служил пажом императрицы Александры Фёдоровны. Бурная светская жизнь Петербурга была ему не чужда - он посещал балы, играл в карты, ухаживал за танцовщицами Мариинского театра. Чакрабон часто бывал у Елизаветы Ивановны Храповицкой на Моховой, в знаменитом доме Бенуа (где полвека спустя будут снимать "Собачье сердце"). На этих обедах собиралась вся столичная интеллигенция. И вот, зимним днём 1904 года, сюда пришла рыжеволосая красавица Катя, встреча с которой навсегда изменила жизнь сиамского принца. Катя Десницкая была дочерью небогатого дворянина из Луцка, Волынской губернии. Отец получил титул и вскоре скончался, девочке тогда было всего два года. В 1903 году она потеряла и мать, после чего переехала в Петербург вместе с братом Иваном. Здесь она поступила на курсы подготовки медсестёр и работала в Мариинской больнице. Только началась русско-японская война, и девушка считала дни до отправки на фронт. С первой же встречи Катя вскружила голову молодому сиамцу. Чакрабон настойчиво добивался её внимания - посылал записки, встречал после занятий, приходил на работу, осыпал подарками. Старания принца не прошли даром, и у них завязался роман.

Все его попытки отговорить Катю от военной службы оказались напрасны. Несмотря на разлуку, их отношения стремительно развивались. Принц писал возлюбленной трогательные письма и ждал её возвращения. В 1905 году Катя вернулась в столицу. С войны она привезла Георгиевский крест, став одной из четырёх женщин, удостоенных этой высокой награды. Чакрабон сразу же сделал ей предложение. Катя приняла его, но при условии, что брат даст своё благословение и обряд пройдет по православным обычаям. Иван Десницкий был в тёплых отношениях с избранником сестры и дал согласие на свадьбу. Ради этого принцу пришлось отказаться от буддизма и принять крещение.

Несмотря на близкую дружбу с императором, Чакрабон не осмелился просить у него официального разрешения на брак. Поэтому Катю он вывез из страны тайно. Они отправились в Стамбул, где обвенчались в церкви Святой Троицы. Медовый месяц молодожёны провели, путешествуя по верховьям Нила. И тут красивая сказка разбилась о суровую действительность. Принцу пора было возвращаться домой, но привезти молодую жену к отцу он не мог. Его поступок противоречил всем сиамским обычаям, согласно которым члены королевской семьи могли вступать в брак только с представителями своего рода. Так сохранялась чистота династии. Несмотря на новаторские взгляды Рамы V, поступок сына он принять не смог. Молодым отвели дворец Парускаван, где они были обречены на затворничество - выход в свет им был запрещён. Катя спокойно относилась к такому положению. Она использовала время взаперти, чтобы изучить язык и культуру новой страны. В это же время у них родился сын Чула. Смирение невестки и появление на свет внука растопили сердце королевы Саувапхи, и та приняла её в семью. После смерти короля молодые стали открыто появляться при дворе.

Однако счастью не суждено было длиться вечно. В 1918 году Катя узнала о романе мужа с его кузиной Чавалит. Юной любовнице тогда было всего 15 лет. Для сиамского принца многожёнство было естественным, однако супругу это не устраивало. Она уехала из Бангкока, оставив сына, и попросила развод. В послереволюционную Россию возвращаться не имело смысла, и Катя отправилась к брату в Шанхай, а оттуда в Америку, где снова вышла замуж. Катя была счастлива во втором браке, занималась благотворительностью, и с мужем перебралась в Париж. Чакрабон же продолжил отношения с Чавалит, но подхватил пневмонию и умер через два года после развода. Единственным пострадавшим в этой истории оказался Чула, который долго не мог простить матери её побег. Однако, спустя годы они наладили контакт. Мать и сын часто виделись, постоянно переписывались и поддерживали тёплые семейные отношения.