Крокодильи разборки на берегах Нила

Древний Египет — земля пирамид, фараонов и, как выясняется, сложных крокодиловых отношений. Представьте себе берег Нила: с одной стороны, величественные храмы и статуи, а с другой сцена древнего театра, драма, где на кону — не слава, а выживание.

Нильский крокодил — хищник с жестким нравом и криминальный авторитет водного мира. Он большой, опасный и абсолютно непредсказуемый. Его сосед, западноафриканский крокодил, — настоящий «сын маминой подруги», интеллигентный, воспитанный, комфортный.

В то время как нильский крокодил решал вопросы территории с помощью смертельных укусов, западноафриканский просто лежал в тени папируса и рассуждал о смысле бытия. И не зря: именно его жрецы с радостью забирали в храмы, наряжали в драгоценности и кормили из золотых чаш.

Каждый из этих видов заслуживает своего места под солнцем, но вопрос выживания всегда был ключевым. Так какое же поведение окажется более выигрышным в суровых условиях нашего мира?

Давайте разберемся, почему "хулиганы" и "отличники" крокодильего мира так по-разному проживали свои жизни на берегах великой реки Нил.

Суточная рутина нильского крокодила обычно включала в себя "разборки" с любым, кто осмелится пересечь его территорию. И если ты, не дай бог, задумал искупаться в Ниле — поздравляем, ты в его меню. По статистике, этот красавец ответственен за большинство крокодильих атак на людей в мире. Его жизненный принцип: «Если кто-то дышит рядом — значит конкурирует».

А вот западноафриканский товарищ — душка. Меньше, спокойнее, почти домашний. Египтяне, люди не глупые, быстро поняли: вот он, идеальный храмовый крокодил. Безопасен, эстетичен, философичен. Геродот даже писал, как одному такому в храме Арсино клали на шею золотые подвески — и тот, судя по всему, не возражал (ну а кто бы возражал?) Эти крокодилы невероятно похожи на своих нильских сородичей, но обладают более спокойным и рассудительным нравом. Именно поэтому египтяне, разглядев в них нечто особенное, предпочитали именно их для ритуальных целей.

И тут на сцену выходит Себек — тот самый бог с крокодильей головой и телом воина. С богом шутки плохи: он управляет Нилом, следит за рыболовами, и вообще держит в тонусе весь водный мир. Но вот главный вопрос: голова то чья? Нильского крокодила или западноафриканского?

🤔 Спойлер: никто не знает. Но спекулировать — святое дело.

Себек — бог сложный. Такой, знаешь, персонаж, про которого невозможно сказать: «А, ну ясно». Находясь на стыке силы и доброты, Себек вобрал в себя черты обоих видов. С одной стороны, он мог бы иметь голову нильского крокодила, известного своими внушительными размерами и аппетитом. Ведь ему была нужна мощь, чтобы управлять разливами Нила и отпугивать силы зла. Воины Древнего Египта не зря обращались к Себеку за помощью в битвах, мечтая о его защите и силе Но Себек вполне мог бы быть обладателем головы западноафриканского крокодила —который был известен своим добродушием, что, несомненно, соответствовало его доброй и благодетельной стороне. Вот и получился Себек — бог противоречий. Такой, которому и в драке не страшно, и на исповедь не стыдно.

Древние египтяне умели вкладываться в вечные ценности. Себек был удостоен самых роскошных храмов и амулетов, а крокодилов мумифицировали с такой тщательностью, что даже фараоны могли бы позавидовать. А теперь внимание: город Шедит. Греки, не заморачиваясь, назвали его просто — Крокодилополь. Прямо и со вкусом. Как если бы Екатеринбург переименовали в «Заводск». Себека особенно любили в Файюмском оазисе, а его культ достиг апогея во времена XII династии фараонов. Можно сказать, что этот период был настоящей "Золотой эрой крокодилов". Археологи нашли множество мумий в местах, где Себека почитали особенно. Недалеко от храма в Ком-Омбо существует музей, который посвящён исключительно крокодилам. В списке экспонатов двадцать две мумии крокодилов в разном состоянии. А всего в этих окрестностях их обнаружили более трёхсот. Сам храм в Ком-Омбо, кстати, был с двумя входами: один — для Себека, другой — для Гора, бога-сокола.

Кем бы ни был Себек, но с уверенностью можно сказать, что родственными связями с ним пользовались именно западноафриканские крокодилы, получая высокие посты в египетском иерархическом обществе. Пока нильский крокодил добивался всего сам, без мам, пап и кредитов.

В истории крокодилов, как и в жизни, всё течёт и всё меняется. Ещё вчера западноафриканские крокодилы купались в лучах славы и наслаждались роскошной жизнью в храмах. Но время — штука жестокая. Сегодня, несмотря на своё покладистое поведение и популярность среди древнеегипетской элиты, они оказались на грани вымирания. Их ареал в Египте сократился на 85%, и виноваты в этом не только охотники, но и их более агрессивные и напористые нильские собратья.

Нильские крокодилы, несмотря на свой тяжелый характер и склонность к антисоциальному поведению, доказали, что быть грозным и бескомпромиссным — это ключ к выживанию. Им удалось не только выжить, но и добиться процветания в современных условиях. С популяцией, насчитывающей от 250 000 до 500 000 особей, они свободно плавают по просторам Восточной и Южной Африки, включая такие страны, как Египет, Сомали, Эфиопия, Кения, Замбия и Зимбабве. В Красном списке МСОП нильский крокодил числится как "вызывающий наименьшие опасения", что, согласитесь, довольно впечатляющий статус. Да, когда-то они были на грани исчезновения, но программы сохранения их популяции и строительство Асуанской плотины сыграли свою роль, помогая этим крокодилам расширить свою территорию проживания и прийти к успеху. Нильский крокодил генетически ближе к американским видам, чем к своим пустынным собратьям. Парадоксы эволюции, не иначе. Разные хромосомы, разные нравы — и в итоге совершенно разные репутации. Но вместе они создавали уникальную экосистему Нила, где каждый сыграл свою свою роль в великой драме природы.

История этих двух видов крокодилов напоминает нам о том, как важно оставаться верным себе. Когда-то спокойные и дружелюбные западноафриканцы были любимцами египетских жрецов, а агрессивные нильские крокодилы казались слишком сложными для мирного сосуществования. Но времена меняются, и сегодня именно агрессивные качества помогли нильским особям выжить. Так что, если вы чувствуете себя нильским крокодилом в мире, полном западноафриканских, не отчаивайтесь. Быть собой и использовать свои природные таланты — будь то смелость, агрессия или настойчивость — может оказаться именно тем, что нужно для успеха. Ведь, как показывает история, обстоятельства могут измениться, и тогда именно ваши качества окажутся в цене.