Монастыри, словно мосты, соединяющие небо и землю

Монастыри Метеоры являются одним из самых популярных туристических направлений на равнине Фессалии, окруженной горами на севере Греции. Название "Метеоры" происходит от греческого слова, означающего "парящие или висящие в воздухе". Это не удивительно, ведь монастыри построены на крутых скалах, словно связующее звено между землёй и небом. Монастыри Метеоры стали не только источником культурного и исторического наследия, но и местом, где можно прочувствовать связь человека с природой. Тысячи путешественников со всего мира приезжают сюда, чтобы насладиться потрясающими видами, посетить уникальные монастыри и прочувствовать ту самую атмосферу, которая вдохновила более ста лет назад будущего императора России цесаревича Николая II. Николай Александрович совершил удивительное путешествие, которое оставило неизгладимый след в его сердце. Посетив Монастыри Метеоры, Николай II был поражён их величественной красотой и атмосферой. Он назвал этот комплекс монастырей "чудом, сотворённым с небесной помощью", отметив, что такое великолепие может быть создано только при божественном вдохновении. Путешествие цесаревича Николая II в Монастыри Метеоры было не только историческим событием, но и духовным откровением. Сегодня эти монастыри продолжают притягивать людей своей уникальной энергией и красотой, напоминая о том, что иногда искусство и вера способны создать настоящие чудеса, которые остаются в сердцах поколений.

В 950 году, согласно легенде, один монах-отшельник по имени Варнава решил найти идеальное укрытие от мирских забот. Он выбрал уединённую высоту в нескольких сотнях метров над уровнем моря, где построил свою обитель на плоских вершинах скал. Его жилища находились в пещерах и ущельях, где можно было укрыться от плохой погоды и нежелательных гостей, а также проводить молитвы. Время от времени он спускался в долину к Стаги, чтобы посетить старинную церковь Архангелов и принять причастие. Постепенно к нему присоединились другие монахи, веря в то, что чем выше к небу, тем ближе к Богу. В течение двух-трёх веков это монашеское общество процветало, не испытывая серьёзных трудностей. Однако в XIII–XIV веках на равнину Фессалию стали нападать жители соседних стран, такие как крестоносцы и турки. Некоторые монахи покинули Святую Гору Афон и нашли убежище в Метеорах. Среди них был монах Афанасий из Святой Горы Афона. Вскоре Афанасий решил создать комплекс монастырей, аналогичный афонским. Собрав 14 монахов-единомышленников, он вместе с ними взошёл на гигантскую скалу высотой 619 метров и начал строительство первых сооружений будущего монастыря. Утёс, на котором возвышался монастырь, монах назвал «Великим Метеором» или «Преображением», потому что снизу он казался «парящим» между небом и землёй. Этот образ вдохновил монаха на название всего горного комплекса — Метеоры. В XVI веке Метеоры стали центром монашеской жизни. Естественная безопасность этого места и его величие превратили его в огромное монашеское сообщество с множеством монастырей. Новые монахи строили новые монастыри, и вскоре на скалах Метеоров вырос целый город монастырей из камня с черепичными крышами. Каждая обитель содержала скиты, церкви, трапезные, погреба, резервуары для дождевой воды и костницы для захоронения останков. Некоторые из них также имели в своём распоряжении библиотеки с обширной коллекцией рукописей и печатных книг. Всего было построено 24 монастыря, но до наших дней дожили лишь 6 из них — четыре мужских и два женских. Количество монахов на Метеорах значительно возросло из-за османской угрозы. Когда Фессалия была захвачена турками, выжившие православные монахи из разрушенных греческих монастырей нашли убежище в скальном монастыре-крепости. Для того чтобы подняться на Метеоры, использовали верёвочные и приставные лестницы, затем был введён «сетчатый лифт», который позволял поднимать наверх продукты, вещи и даже людей. Вскоре, во время восстания против правителя Янины, жители Метеоров были атакованы турецко-албанскими силами. Монастыри были разрушены и подверглись обстрелу. По окончании войны Великий визирь закрыл все монастыри Метеоры, так как они оказывали помощь повстанцам и скрывали беженцев-христиан, численность которых превышала 500 человек.

Способ, которым первым монахам удавалось подниматься на скалы Метеоры, остаётся загадкой. Легенды, которые существовали в то время, вызывают мысли о различных способах: бумажные змеи, верёвки, привязанные к лапам ястреба, лесные конструкции и гигантские деревья — всё, что могло бы помочь в подъёме... Возможно, древние пастухи и охотники знали пути, которые передали монахам. Они залезали без страховок, как скалолазы, используя естественные выступы и щели на скалах и, к сожалению, часто срывались и разбивались... Позднее была использована верёвочная лестница, заменённая на сеть или корзину, поднимаемую лебёдкой. Согласно записям путешественников, верёвку меняли только после того, как старая рвалась. Для достижения вершин скал требовалось около полутора часов. Сейчас эти сооружения приводят в движение электрические подъёмники, предназначенные для грузов, в то время как посетители предпочитают пешеходный подъём. Современные монахи, живущие в действующих монастырях Метеор, продолжают практиковать аскетический образ жизни, который укрепляет их духовные качества, веру и учит покорности. Их распорядок дня строг: всего лишь четыре часа на сон, 14 часов на молитву, а всё оставшееся время отведено для тяжёлого физического труда. К современным монахам присоединяются люди, которых не пугает такой образ жизни. Среди них много верующих, стремящихся к уединению, отрешению от мирских забот и поискам духовного вдохновения. Ведь «парящие» скалы переносят в иное измерение, где время течёт медленнее и душа находит покой. Здесь можно ощутить дух древности, проникнуться мудростью монахов и насладиться потрясающим видом на величественные скалы и великолепные закаты.

Linkin Park, легендарная американская рок-группа, всегда находила вдохновение в необычных местах. Однажды во время своего европейского турне музыканты наткнулись на журнал о Греции, где на обложке были изображены монастыри Метеоры — местность, усыпанная величественными монастырями, замершими на вершинах скал. Этот удивительный вид поразил группу своей красотой и уникальным способом строительства, кажущимся буквально невероятным. Они узнали о том, как люди приезжают в это удивительное место, чтобы отдохнуть от суеты и шума больших городов, чтобы найти в себе внутренний покой и вдохновение. Эта гармония с природой и самим собой отразилась на их творчестве и внесла новые оттенки в их музыку. Это место, где человек ощущает себя единым с природой, где время словно останавливается, а душа находит умиротворение. Для участников Linkin Park это место стало настоящим открытием, вдохновившим их на новые творческие высоты. Метеоры — это не просто красивое место, это настоящее воплощение гармонии человека с природой. Монастыри, возвышающиеся на скалах, создают впечатление, будто они парят в воздухе, играя с законами гравитации.

В древности женщинам был закрыт доступ на Метеоры и Афон. Однако в период турецкого ига и разорения женщины начали посещать скальные монастыри на Метеорах, чтобы защитить православные святыни от нападок агарян. Эти женщины, проживавшие в близлежащих поселениях, благодаря своей решимости смогли сохранить многие святыни. С тех пор женщинам было разрешено обосновываться на священных вершинах. В 1921 году впервые с официальным визитом сюда прибыла Королева Мария из Румынии. В 1950-х годах монастыри Метеор обрели "второе дыхание", когда послушники начали возвращаться. Они, совместно с жителями близлежащих поселений, восстанавливали разрушенные сооружения, при этом получали поддержку со стороны властей. Лишь шесть монастырских комплексов были восстановлены и наполнились жизнью, в то время как другие превратились лишь в руины, которые уже не видны в наше время.