Собор Святой Софии

Собор Святой Софии - грандиозное сооружение в районе Султанахмет, где история византийской империи переплелась с культурой Османской империи. Построенный в 532–537 годах по приказу императора Юстиниана I архитекторами Исидором Милетским и Анфемием Тралльским, он изначально служил патриаршей православной церковью рядом с императорским дворцом. После захвата Константинополя в 1453 году собор превратили в мечеть: фрески скрыли, а к зданию пристроили четыре минарета. В 1935 году София стала музеем, а в 2020 году вновь обрела статус действующей мечети, оставаясь доступной для туристов вне молитв. Архитектурной жемчужиной является главный купол диаметром 31 метр и высотой почти 56 метров, поддерживаемый четырьмя массивными пилонами и освещаемый 40 окнами, создающими эффект «небесного света». Интерьер украшен мозаиками со сценами из жизни Христа, Богородицы и святых, а пол выложен более чем 30 видами мрамора. Минбар и михраб добавлены в период османского правления, а минареты украшены изысканной арабской каллиграфией.

В Софии насчитывается 361 дверь, сто из которых украшены разнообразной символикой. Во внутреннем дворе когда-то стояла квадрига бронзовых коней работы Лисиппа IV века до н. э., но в 1204 году крестоносцы увезли оригинал — теперь на его месте установлены точные копии, а подлинник хранится в музее собора. По обе стороны михраба стоят бронзовые подсвечники, привезённые в 1526 году султаном Сулейманом Великолепным из Буды.