Цистерна Базилика

Цистерна Базилика в Стамбуле — подземное водохранилище IV–VI веков, расположенное в районе Султанахмет напротив Святой Софии. Построенная при Константине I и завершённая при Юстиниане, она хранила воду из Белградского леса на случай засухи или осады. После 1453 года цистерна некоторое время снабжала водой дворец Топкапы, а потом была забыта, пока в 1987 году не открылась как музей. Под сводчатым потолком высотой 8 метров стоят 336 колонн, многие из которых взяты из античных храмов и различаются по мрамору и обработке. У двух колонн в основании — головы Медузы, одна перевёрнута, другая повернута набок. Стены толщиной 4 метра выложены огнеупорным кирпичом и покрыты водоизоляционным раствором, потолок облицован обожжёнными плитками. Сегодня вода в цистерне не превышает полуметра, и посетители могут прогуливаться по деревянным мосткам, любуясь отражениями, подсветкой и экспонатами вроде «плачущей колонны», стеклянных листьев и высохшего дерева.

Легенда гласит, что головы Медузы на колоннах Цистерны Базилика защищали сооружение: змееголовая Горгона могла превращать в камень любого, кто на неё посмотрит. Одна колонна установлена вверх ногами, что, по поверьям, нейтрализует магическую силу Медузы. Возможно, древние зодчие использовали эти образы как символическую защиту водохранилища от злых духов.